Zakaj slavimo tako, da jemo latke, prižgemo sveče in se igramo z dreidel.
Cantor to počne tako, kot da rabin vzgaja in navdihuje svojo skupnost s pomočjo pisane in govorjene besede, to počne skozi glasbo. Kantor Ken Cohen, ki vodi akademijo za judovsko religijo v New Yorku in sodeluje s kongregacijo v Greenwichu, Connecticut, razlaga zgodovino Hanuke. Okrog leta 165 pred našim štetjem (pred skupno dobo) je helenistično-sirski kralj Antioh Epifan poskušal helenizirati deželo, ki je zdaj Izrael. Antioh je v Jeruzalemu omalil tempelj in prepovedal izvajanje judovskih obredov. Toda Juda Maccabee je udaril nazaj: Čeprav je bil nad Sirijci daleč več kot številčen, je Juda Maccabee na koncu prišel nazaj v Jeruzalem in dobil dostop do svetega templja.
Beseda "Hanuka" pomeni predanost. Osemdnevni praznik je znan kot Festival luči, ker so Judje, ko so templje odnesli nazaj, našli le dovolj olja, da lahko ustvarijo svetlobo za en dan. Toda čudež je to olje zdržalo osem dni in noči. Ta čudež svetlobe je omogočil reditev svetišča. V manorah Hanuke je osem sveč, v nasprotju s sedmimi (za sedem dni ustvarjanja), ki jih običajno imajo kandelabre. Deveti svečnik v središču menore je za šamaš, svečo, ki se uporablja za prižiganje vseh ostalih. Vsaka od drugih sveč je simbol še enega dne, ko je olje vztrajalo.
Postavite za mizo, prižiganje sveč ob ponoči je družinska stvar. Menora običajno stoji v osrednji sobi doma in je pogosto nameščena blizu okna, tako da je vidna mimoidočim. Medtem ko je izgovorjena molitev, se sveče prižgejo od leve proti desni. V osmih dneh Hanuke bodo prižgali skupno 44 sveč.
Povezani: To so najboljše praznovanja v Hanuki v Združenih državah Amerike
Druga tradicija je igra dreidela, predilnice, natisnjene s hebrejsko črko na vsaki od štirih strani. Dolgo pred Hanuko so različice dreidela skozi stoletja igrali otroci v drugih jezikih in drugih državah. V trenutni različici igre, ki je zdaj povezana s Hanuko, so hebrejske črke "nun", "gimmel", "hej" in "shin", ki predstavljajo prve črke v stavku "nes gadol haya sham", kar pomeni "A Tam se je zgodil Veliki čudež, "v zvezi z Jeruzalemom.
V sklopu pogostitve so latke okusne ocvrte krompirjeve torte z zanimivo povezavo s Hanuko. V Judinini knjigi (ki se ni uvrstila v svetopisemski kanon) židovka po imenu Judith zruši asirskega generala tako, da mu nahrani z vinom in slanimi sirnimi kolači. Zaspi in Judith ga zasuka in reši njeno vas, da ga njegova vojska ni prehitela. Po mnenju zgodovinarjev se je povezava med latkami in Hanuko dejansko začela že v srednjem veku, dolgo po prvi Hanuki, in povezava v resnici sploh ni neposredna. Toda zdaj so torte vkoreninjena tradicija in precej okusna, ki jo imamo radi. Mogoče je to povezano s tem, da je Judith premagala svojega zatiralca, kot so Maccabei premagali njihovega.
Kje darovanje daril izvira iz tradicije Hanuke? Tako kot tradicija latk je tudi obdarovanje novejša tradicija, ki ni bila del prvotnih praznovanj Hanuke. Obstajata dve razlagi, zakaj se darila podelijo v Hanuki. Eden od njih je, da se Hanuka pogosto ujema s krščanskim božičem, obdarovanje pa je res zabavno. Druga stvar je, da bi se obdarovanje lahko razvilo iz tradicije, ko so ljudje med Hanuko dajali denar, da bi si lahko privoščili sveče za praznovanje.